Сверхпроводящий контур — это качели без трения, возможные лишь при температурах жидкого гелия (–273 °C). В таком холоде электрический ток бежит по кругу, не затухая, сохраняя свой ритм. Магнитная катушка, пропуская крошечный ток, действует как дуновение, способное изменить длину воображаемых верёвок: ритм сдвигается так резко, будто метровые качели становятся игрушечными.
Раньше, чтобы сильно сменить ритм, требовались большие токи, вызывавшие нагрев и помехи. Новый подход позволил обойти это препятствие. Теперь ток в миллионные доли ампера (меньше, чем в нейроне) меняет частоту на миллиард колебаний в секунду. Такой контраст превращает чип в сверхчувствительный детектор, пригодный для спектроскопии — точного анализа веществ, а также для компактных датчиков в медицине и астрономии.
Инженеры сравнили два способа подвода катушек: воздушные мостики и перевёрнутый чип. Оба работают, но перевёрнутый чип даёт ещё более чистый сигнал. Хотя идея управлять сверхпроводящим контуром магнитом не нова и лежит в основе кубитов, достигнутая эффективность стала рекордной. Теперь фундаментальные принципы воплощаются в практичные устройства.
Сверхпроводящие резонаторы улавливают колебания магнитного поля в миллиард раз меньшие, чем поле Земли.
Эта работа приближает квантовые компьютеры — устройства, которые обрабатывают информацию не битами, а кубитами, как в научной фантастике.