Два чёрных гиганта кружатся и сталкиваются — по Вселенной расходится дрожь пространства. Эту дрожь ловят детекторы гравитационных волн. Но в сигнале может скрываться не только масса и расстояние: если законы физики чуть-чуть разные в разных направлениях, волна исказится.
Учёные взяли два будущих события: одно очень громкое, другое с очень массивными чёрными дырами. Они смоделировали, как эти сигналы услышат сразу несколько детекторов — одни на Земле, другие в космосе. Такая совместная работа позволяет уловить искажения на разных частотах, как если бы один и тот же звук записывали и басовым, и скрипичным микрофоном.
Расчёты показали: громкое событие лучше ловит искажения на высоких частотах, а массивное — на низких. Вместе они дают полную картину. Это как проверить линейку и вдоль, и поперёк.
Если искажения найдут — физика получит новую главу. Если нет — общая теория относительности станет ещё надёжнее.
Гравитационные волны от слияния чёрных дыр могут растянуть и сжать детектор на величину в тысячу раз меньше размера протона.