В 2010-х астрономы заметили удивительную вещь: сверхмассивные черные дыры в центрах галактик, несмотря на огромную разницу в размерах и яркости, выстраиваются на одну прямую линию, если построить график зависимости их свечения в миллиметровом диапазоне от рентгеновского излучения и массы. Эта линия получила название «миллиметровая фундаментальная плоскость аккреции черных дыр».
Теперь группа исследователей проверила, подчиняются ли этому правилу черные дыры звездной массы — те, что образуются при коллапсе массивных звезд. Они взяли данные по пяти рентгеновским двойным системам, где черная дыра перетягивает вещество с соседней звезды, и обнаружили: эти объекты тоже ложатся на ту же плоскость. Как будто все черные дыры во Вселенной, от крошечных до гигантских, следуют одному универсальному закону.
Ученые также проверили теоретические модели, описывающие падение вещества на черную дыру. Обе основные модели — с горячим разреженным потоком и с узкими струями плазмы — предсказывают существование такой плоскости для черных дыр любой массы. Однако точность предсказания массы черной дыры по этой плоскости у моделей разная, что открывает путь для дальнейших исследований.
Миллиметровое излучение от черных дыр можно наблюдать с помощью радиотелескопов, таких как ALMA в Чили, которые видят сквозь облака пыли, скрывающие центр галактики.