Капля воды на свежей полимерной плёнке ведёт себя как гость на новой мебели: то растекается, то собирается в шарик. По этому поведению судят, насколько поверхность готова отталкивать грязь или, наоборот, удерживать краску. Раньше такие проверки делали вручную, по одной плёнке за раз.

Теперь появился робот PANDA-film. Он сам смешивает растворы, пропускает ток, чтобы осадить полимерную сетку на пластину, а затем сверху капает воду и смотрит, как та отражается. Вся установка собрана на дешёвой подвижной раме, как у 3D-принтера, поэтому её может повторить почти любая лаборатория.

Робот испытали на полимере PAMA: он сам нанёс плёнку, сам измерил угол смачивания и выдал результат. Такой помощник перебирает десятки рецептур за ночь и находит лучший состав покрытия быстрее, чем человек за неделю.