Алмазная пылинка из углерода парит в вакууме на лазерном луче. Внутри — дефект: атом азота рядом с пустотой. Под действием света и микроволн он начинает дёргаться, раскачивая всю пылинку. Так запускается звуковой лазер: слабые случайные толчки превращаются в мощный устойчивый гул. Механизм повторяет идею Чарльза Таунса, создавшего мазер для микроволн, но здесь усиливаются звуковые колебания. Достаточно крошечного перевеса возбуждённых состояний — всего пары процентов.

Расчёты полностью сходятся с законами квантовой оптики. Такая система способна улавливать гравитационные волны или силу удара одной молекулы. И, возможно, впервые позволит увидеть квантовые эффекты — например, одновременное существование двух противоположных колебаний — в объекте, видимом невооружённым глазом.