Земля словно тесто, замешанное по точному рецепту: две части воды на одну часть суши. Эта кулинарная аналогия — не просто метафора: она отражает фундаментальный вопрос о том, почему наша планета обладает именно таким соотношением воды и суши. Слишком много воды — и мир превращается в безбрежный океан, где разуму не за что зацепиться, а технологической цивилизации негде развиваться. Слишком много суши — и вода уходит вглубь мантии, оставляя безжизненную пустыню. Учёные проверили эту гипотезу с помощью статистического моделирования. Они сравнили четыре сценария, описывающих, какое соотношение воды и суши чаще встречается у обитаемых миров. Модель равновесия оказалась самой правдоподобной: именно она, согласно расчётам, объясняет, почему мы существуем как наблюдатели. Крайности — водные миры или сухие планеты — почти несовместимы с появлением разумной жизни.
Чтобы надёжно отделить один сценарий от другого, нужно изучить около десятка обитаемых экзопланет — планет у других звёзд и измерить их водный баланс. Пока Земля — единственная поваренная книга, но скоро мы сможем заглянуть в чужие рецепты.
Современный Марс — сухая пустыня, но миллиарды лет назад на нём, вероятно, плескался океан, занимавший до трети поверхности.
В «Солярисе» Лема планета-океан мыслит — это крайность, где вода стала разумом без единого клочка суши.