Солнце тянет электроны назад, а они всё равно улетают экспресс
Солнце постоянно испускает поток заряженных частиц — солнечный ветер. Среди них много электронов, и часть из них летит обратно к Солнцу. Но наблюдения показывают: обратно возвращается меньше электронов, чем должно быть. Раньше думали, что виновато электрическое поле Солнца, которое тормозит частицы.
Новое исследование предлагает другое объяснение. В солнечном ветре магнитное поле постоянно колеблется и создаёт маленькие магнитные ловушки. Они похожи на карманы, которые движутся вместе с ветром. Электрон, попавший в такой карман, не может сразу вернуться к Солнцу. Он сначала вырывается, но быстро попадает в следующий карман. Так частицы теряют энергию и остаются в потоке ветра.
Учёные рассчитали, что измеренная граница энергии электронов показывает только глубину одного кармана, а не всего электрического поля Солнца. На самом деле поле может быть в несколько раз сильнее. Это меняет представление о том, как солнечный ветер разгоняется. Захваченные электроны образуют основную массу ветра, и электрическое поле играет в этом бо́льшую роль, чем считалось.
Так Солнце, словно пастух с невидимыми карманами, удерживает часть своих электронов в потоке ветра. А мы теперь лучше понимаем, почему солнечный ветер такой, какой он есть.
Солнечный ветер дует со скоростью около 400 километров в секунду — это в тысячу раз быстрее самого сильного урагана на Земле.
В романе Артура Кларка «Солнечный ветер» парусник движется под давлением света, но на самом деле ветер состоит из частиц, которые ведут себя гораздо хитрее, чем думали фантасты.