У экзопланет, находящихся в приливном захвате и всегда обращённых к звезде одной стороной, ночное полушарие обречено на вечный холод. Однако рельеф способен радикально изменить эту картину. Неровности поверхности — горы и возвышенности — возмущают атмосферную циркуляцию, направляя потоки влаги через терминатор, границу дня и ночи. Попадая в тёмную область, вода конденсируется, формируя облака. Эти облака действуют как теплоизолирующее «одеяло»: они эффективно поглощают и переизлучают инфракрасное излучение, удерживая тепло и предотвращая выхолаживание планеты. Компьютерное моделирование глобальной атмосферной динамики показало, что даже скромные холмы — не Гималаи, а, скажем, небольшие возвышенности — способны разрушить симметричные воздушные вихри и породить мощное струйное течение. Это течение, подобно конвейеру, транспортирует влагу в ночное полушарие, увеличивая толщу облачного одеяла. В результате планета «оттаивает», даже если звезда греет слабо. Телескоп Джеймс Уэбб сможет проверить эту гипотезу, анализируя свет, проходящий сквозь атмосферу (спектроскопия пропускания). Таким образом, судьба далёких миров определяется не только расстоянием до звезды, но и каждой складкой на их поверхности.