Химия вокруг галактик: чем дышат их окраины экспресс
Кухня далёкой галактики не ограничивается её ярким диском. Вокруг каждой звёздной системы есть невидимое облако газа — как пар над кастрюлей с супом. Астрономы заглянули в этот пар у галактик, которые видны такими, какими они были всего через полтора миллиарда лет после Большого взрыва.
С помощью космического телескопа Джеймса Уэбба и радиотелескопов ALMA они измерили, сколько там кислорода, азота и других тяжёлых элементов (астрономы называют их металлами, даже если это не железо). Оказалось, что в этом газовом гало металлов примерно столько же, сколько внутри самой галактики. Значит, звёзды, которые рождаются и умирают в галактике, успевают выбросить свои химические запасы далеко наружу — на десятки тысяч световых лет.
Но одна деталь удивила. Азота в гало меньше, чем кислорода, хотя обычно они идут рука об руку. Кислород рождается быстро, в массивных звёздах, а азот — медленнее, в звёздах полегче. Похоже, азот просто не успел добраться до окраин. И ещё: газ в гало светится иначе, чем внутри галактики. Это намёк на то, что его перемешали столкновения галактик или мощные потоки вещества от взрывов сверхновых.
Оригинальная аннотация
как её написали авторы, на английском arXiv:2602.20241
Gaseous halos around galaxies play an important role in galaxy evolution. The exchange of metals from the interstellar medium (ISM) to the circumgalactic medium (CGM) are caused by the formation, feedback, and/or merging history of galaxies. We study the variation in chemical composition between the ISM ($$\lesssim3\,$$kpc) and CGM ($$\sim5-10\,$$kpc) for a sample of $$M_{\star}>10^{9.5}\,M_{\odot}$$ main-sequence galaxies at $$4
Кислород, которым мы дышим, когда-то был выброшен взрывами звёзд далеко за пределы их родных галактик.
В романе Карла Сагана «Контакт» героиня путешествует через сеть червоточин, оставленных древней цивилизацией. Возможно, когда-нибудь и мы найдём способ использовать гало галактик как космические «склады» ресурсов.