Альтермагнетики можно представить как бальный зал, где пары кружатся в разные стороны: сам зал неподвижен, но внутри кипит упорядоченное движение. Так и электронные спины — собственный момент вращения электронов — в этих материалах образуют сложные узоры, не создавая суммарной намагниченности. Эта скрытая «хореография» позволяет электронам с разным спином двигаться в противоположные стороны, словно танцоры, расходящиеся по краям площадки. Такой эффект, называемый спиновым расщеплением, разделяет носители заряда без внешнего магнитного поля.

Физики разработали теоретическое описание для ахиральных альтермагнетиков — материалов, где спины не просто ориентированы вверх-вниз, а закручиваются в трёхмерные фигуры, симметричные относительно отражения. Модель, опирающаяся на фундаментальные работы Льва Ландау и использующая общепринятую физику частиц, предсказывает усиление спинового тока и пьезомагнетизма — способности материала слегка намагничиваться при механическом сжатии. Аналогия с танцполом здесь особенно наглядна: как если бы при нажатии на площадку некоторые пары начинали двигаться синхронно.

Экспериментальная проверка на кристалле NiS2 показала: при охлаждении внутренний беспорядок системы уменьшается, и спины последовательно выстраиваются в две различные упорядоченные структуры. Спектроскопический анализ — метод, изучающий взаимодействие света с веществом, — подтвердил, что нестандартная геометрия делает этот порядок необычайно устойчивым, гораздо более прочным, чем у простых альтермагнетиков. Такая стабильность открывает путь к спинтронным устройствам, где информация кодируется и переносится направлением спина, обещая более быструю и энергоэффективную электронику.