Раньше считалось, что только галактики эллиптической формы способны рождать гигантские струи радиоизлучения — радиовыбросы, исходящие из центральных сверхмассивных чёрных дыр. Новое исследование доказало обратное: среди спиральных галактик тоже нашлись мощные радио-фонтаны. Учёные отобрали 15 таких объектов по снимкам «Хаббла» и данным радио-неба.

Чтобы понять разницу, сравните с вращающейся тарелкой и фонтаном в её центре. Струи воды бьют строго вверх и вниз, перпендикулярно плоскости. Точно так же радиовыбросы в спиральных галактиках вырываются вблизи оси вращения, под небольшим углом к полюсам. Большинство таких галактик мы видим почти с ребра, и их струи заканчиваются яркими «горячими пятнами». Анализ света ядер показал, что там одновременно падает вещество на чёрную дыру и рождаются новые звёзды.

Неожиданный поворот: многие кандидаты оказались ложными. Радиовыбросы от далёких источников просто подсвечивали насквозь спиральную галактику, создавая иллюзию. Такие системы — редкий шанс изучить невидимые магнитные поля внутри галактических дисков. Это открытие продолжает работу Карла Янского, который век назад впервые уловил космический радиосигнал.