Родился в 1905 году в Нормантри, Оклахома. Учился в Университете Висконсина, получил степень бакалавра по физике. Работал в лабораториях Bell Telephone, где ему поручили исследовать источники помех радиосвязи. В ходе этой работы он обнаружил стабильный сигнал из центра Галактики. Из-за приоритета инженерии над наукой в Bell Labs ему не дали развить открытие, и он умер молодым в 1950 году, не дождавшись широкого признания. В его честь названа единица измерения спектральной плотности потока излучения.