Тихая труба с нагретой сеткой внутри. Напряжение на сетке резко поднимают — и труба вдруг начинает гудеть, сама себя поддерживая. Это не поломка, а переход в другое устойчивое состояние, как шарик, перекатившийся через горку в соседнюю ямку.
Внутри трубы звук и тепло усиливают друг друга: колебания воздуха меняют нагрев сетки, а нагрев подталкивает колебания. При слабом нагреве система спокойна, но стоит перейти порог — и возникает самоподдерживающийся гул. В опыте порог перешли не плавным поворотом ручки, а резким скачком напряжения.
Такой резкий переход называют опрокидыванием. Он зависит от силы толчка и от того, насколько сетка уже горяча. Понимание этого механизма поможет делать технику безопаснее: заранее знать, при каком ударе система сорвётся в нежелательный режим.
Горизонтальная труба Рийке — простейший тепловой генератор звука: нагретая сетка внутри заставляет воздух колебаться, и труба поёт, как орган.