Над поверхностью Солнца висят длинные ленты светящегося газа — стримеры. Они похожи на гигантские арфы, натянутые в короне. Когда по такой ленте пробегает волна, она дрожит и изгибается, как струна после щипка.
Долгое время считалось, что такую волну может запустить только очень быстрый выброс вещества — тот, что летит со скоростью более 500 километров в секунду. Но новые наблюдения показали: стример откликается и на медленные выбросы. Два слабых выброса подряд вызвали две волны, которые пробежали по одной и той же ленте газа.
Обе волны замедлялись по мере удаления от Солнца, но их ритм оставался почти одинаковым: период колебаний составил около 2,5–2,7 часа. Это как если бы две разные по силе щипка струны давали одну и ту же ноту — потому что ноту задаёт сама струна, а не сила щипка.
Это открытие меняет взгляд на то, как солнечная активность передаёт энергию в корону. Даже слабые события могут заставлять большие структуры звучать — а значит, влиять на космическую погоду вокруг Солнца.
Стримеры видны во время полного солнечного затмения как длинные белые лучи, расходящиеся от закрытого Луной диска. Их форма напоминает шлем с перьями — отсюда старое название «шлемовидные стримеры».
В романе Артура Кларка «Солнечный ветер» герои путешествуют на яхте с солнечным парусом, и им приходится учитывать порывы плазмы, похожие на те, что бегут по стримерам.