В центре далёкой галактики MCG-6-30-15 живёт сверхмассивная чёрная дыра. Вокруг неё крутится диск раскалённого газа, а над диском висит облако ещё более горячих частиц — корона. В феврале 2024 года три рентгеновских телескопа — XRISM, NuSTAR и XMM-Newton — смотрели на эту систему одновременно. Они ловили свет, отражённый от диска, и по нему следили за движениями короны.
Корона вела себя как живая. Обычно она держалась близко к чёрной дыре — в пределах десяти гравитационных радиусов, то есть там, где притяжение уже очень сильное. Но во время вспышки она раздулась до пятнадцати радиусов и полетела прочь со скоростью 0,27 скорости света — это около 80 тысяч километров в секунду. После вспышки корона снова сжалась, на этот раз до крошечной области в 2,5 радиуса. Такие скачки меняли отражённый свет, и телескопы записывали каждое изменение.
Эти наблюдения важны не только как картинка. По отражённому рентгеновскому свету учёные измеряют, как быстро вращается чёрная дыра. Если не учитывать, что корона двигалась и меняла размер, можно ошибиться в оценке. Теперь, когда движения короны записаны, спин чёрной дыры определён точнее: он оказался очень быстрым — больше 0,93 от максимально возможного.
Корона над чёрной дырой — как кипящая крышка над кастрюлей с бурлящим супом. Она то приподнимается, то прижимается, и по её дрожанию можно понять, что творится внутри.
Скорость, с которой корона улетела от чёрной дыры, — 0,27 скорости света. Это примерно 80 000 километров в секунду: за одну секунду такое облако пересекло бы Атлантический океан 16 раз.
В фильме «Интерстеллар» герои приближаются к сверхмассивной чёрной дыре Гаргантюа и видят её аккреционный диск. Наблюдения MCG-6-30-15 показывают, что реальные диски тоже окружены горячей короной, которая может выбрасываться наружу.