Скорость света в вакууме — фундаментальный метроном физики, задающий темп всем процессам во Вселенной. Малейший сбой этого ритма способен разрушить привычную гармонию законов природы. Проверить, не сбивается ли метроном в экстремальных условиях, могут нейтрино — вездесущие частицы-призраки, почти не взаимодействующие с веществом и потому пронизывающие нас каждую секунду миллиардами. Будущие детекторы GRAND и POEMMA нацелены на регистрацию нейтрино самых высоких энергий, где гипотетическое нарушение постоянства скорости света проявилось бы наиболее ярко. Если это постоянство нарушено, осцилляции — превращения трёх типов нейтрино друг в друга — пойдут по аномальному сценарию: тау-нейтрино окажется непропорционально много по сравнению с предсказаниями стандартной модели.

Согласно расчётам, новые установки позволят зафиксировать отклонение в постоянстве скорости света в десятки раз слабее, чем любой из предыдущих экспериментов. Примечательно, что даже микроскопическое нарушение симметрии, лежащей в основе закона Лоренца и Эйнштейна, вызвало бы не просто лёгкую фальшь в космической симфонии, а настоящую какофонию — детекторы захлестнёт ливень из нейтрино одного сорта. Тогда музыка Вселенной зазвучит совершенно по-новому. Либо же ритм окажется безупречен, и мы в очередной раз подтвердим стройность физических законов.