После Большого взрыва тёмная материя — загадочный компонент, проявляющий себя только через гравитацию — и обычное вещество, состоявшее в основном из водорода, приобрели разные скорости. Их взаимное гравитационное притяжение работает подобно смычку, скользящему по струне: когда частоты их движений совпадают, возникает резонанс, и в обычном веществе начинают стремительно расти звуковые волны — области сжатия и разрежения.

Этот космический дуэт звучит повсюду, и его действие разворачивается стремительно: от нескольких лет до десятков миллионов лет — ничтожный миг по сравнению с жизнью галактик — гигантских звёздных систем. Открытие, опирающееся на работы Фрица Цвикки, впервые предположившего существование тёмной материи по движению галактик в скоплениях, и Веры Рубин, обнаружившей аномалии вращения галактик, указывающие на скрытую массу, объясняет давние загадки: почему спиральные рукава галактик не распадаются под действием дифференциального вращения и отчего газ в скоплениях галактик нагрет сильнее, чем можно ожидать от одних лишь звёзд. Благодаря расширению Вселенной, открытому Эдвином Хабблом, заметившим красное смещение далёких галактик, тёмная материя вечно пребывает в движении, и её резонанс слышен на всех масштабах — от протопланетных дисков, где он подогревает рождающиеся планеты, до скоплений галактик.