Космические лучи — частицы из глубин космоса, разогнанные до колоссальных энергий. Врезаясь в атмосферу, они порождают ливни частиц с радиоволнами. Эти волны — отпечатки, по которым узнают энергию и направление пришельца. Но раньше на расшифровку каждого такого следа уходили часы моделирования по законам микромира — Стандартной модели. Теперь обученная программа-детектив за доли секунды сверяет сигнал с библиотекой симулированных слепков — как следователь, мгновенно опознающий подозреваемого по картотеке. Она отсеивает неверные версии и находит наилучшее совпадение. Так восстанавливается портрет частицы.
Метод испытали на детекторе GRANDProto300, ловящем частицы почти со скоростью света. Энергию определили с точностью 9%, направление — с погрешностью в доли градуса. Это не хуже аналогов, но в сотни раз быстрее. Массовый анализ, возможно, раскроет тайну сверхновых — гигантских взрывов звёзд, разгоняющих частицы.
Лишь одна сверхэнергичная частица на квадратный километр попадает на Землю за целый век.