Кастрюля с кипящей кашей, где вместо крупы — слои кислорода и кремния, а огонь под ней вот-вот погаснет, и звезда схлопнется сама в себя. До сих пор повара-астрофизики пользовались упрощённым рецептом: считали, что пузыри и завихрения в каше подчиняются одной и той же средней температуре по всей глубине. Но реальная каша оказалась капризнее.
Группа учёных смоделировала два типа массивных звёзд (так называемые звёзды Вольфа — Райе) за несколько минут до коллапса, используя код Aenus-ALCAR. Вместо плоской картинки они построили объёмную, с учётом вращения и магнитных полей. В кислородном слое — самом внешнем из горящих — пузыри двигались вдвое быстрее, чем предписывала старая теория перемешивания. А в тонком кремниевом слое, наоборот, у самых стенок кастрюли (границ слоя) всё затихало, и перемешивание там почти исчезало. Это напрямую влияет на то, как быстро сгорает топливо и насколько однородным будет вещество перед финальным хлопком.
Эти трёхмерные портреты — первые в своём роде, готовые для расчётов самого взрыва. Разница с одномерными рецептами означает, что будущие сверхновые могут рождаться с иной структурой выброса, иным составом и даже иной яркостью. Авторы предлагают, как встроить эти поправки в быстрые одномерные коды, чтобы не пересчитывать каждый раз всю трёхмерную кастрюлю заново.
Тонкий слой кремния в звезде перед коллапсом может быть всего несколько сотен километров толщиной — это как кожура у яблока размером с Землю.
В романе «Солярис» Станислава Лема океан демонстрирует непредсказуемое перемешивание и структуры, напоминающие турбулентность в звёздных недрах, только в планетарном масштабе.