Ядра атомов укутаны в пушистые шубы из электронов — в такой одежде не обнимешься. Но замените лёгкую шубу на тяжёлую: мюон, частица из стандартной модели, сжимает облако почти в 200 раз. Тогда ядра водорода (дейтерий и тритий) сами сливаются при комнатной температуре, рождая гелий и выплеск энергии.

Проблема в том, что после слияния тяжёлая шуба иногда намертво прилипает к гелию, и мюон выбывает из игры. Сейчас один мюон запускает лишь 150 реакций. Но электрические поля и особые условия заставляют его соскальзывать, удлиняя цепочку до 500 слияний. Это даёт больше энергии, чем потрачено на создание мюона.

Такие установки могут стать гибридными реакторами: поток нейтронов от микро-термояда превращает обычный уран-238 в плутоний-239 — топливо для классических АЭС.