Бильярдный шар, врезаясь в пирамиду, разбрасывает шары в причудливую цепочку. Нечто похожее, вероятно, случилось в космосе: столкновение двух сгустков тёмной материи выдавило обычное вещество в линию карликовых галактик, почти лишённых невидимого каркаса. Ещё в прошлом веке Вера Рубин и Фриц Цвикки показали, что обычно такая невидимая масса удерживает звёзды вместе, а Эдвин Хаббл подчеркнул: без точных расстояний не решить, реальность перед нами или иллюзия.

Телескопы «Джеймс Уэбб» и «Хаббл» измерили расстояния до каждого карлика по тонким пульсациям света, а заодно с помощью фотометрии учли искажения от космической пыли и спектроскопией определили скорости движения.

Оказалось, все восемь карликов висят в одном районе, в 65 миллионах световых лет от нас. Иллюзия развеяна. Правда, знаменитая галактика DF2 подобралась немного ближе — 55 миллионов световых лет, и это новая загадка. Но главное неоспоримо: галактики без тёмной материи существуют, и, возможно, именно они расскажут, из чего же сделан невидимый каркас Вселенной.