Как прожектор: сбоку он светит тускло-красным, а в лицо ослепляет бело-голубым. Именно так выглядят загадочные «маленькие красные точки» в ранней Вселенной — это гигантские чёрные дыры, повёрнутые к нам ребром. Окружающий их толстый диск раскалённого газа прячет самое яркое излучение, пропуская лишь мягкий красноватый свет и свечение водорода — такое же красное, как в неоновой рекламе.
Раньше астрономы спорили: может, это плотные скопища звёзд или сверхъяркие центры галактик. Но цветовая роспись их света, растянутая расширением пространства, выдала знакомый почерк — такой же, как у одной звёздной пары в Млечном Пути, где чёрная дыра объедает соседку.
Прообраз красных точек — система SS 433 в нашей Галактике — выбрасывает струи плазмы со скоростью в четверть скорости света, раздувая пузырь размером в сотни световых лет.
В «Звёздных войнах» цвет меча указывает на сторону силы, а в космосе цвет далёкой чёрной дыры зависит от угла: красный, если повёрнута боком, и голубой, если смотрит в упор.