Сразу после Большого взрыва пространство росло как ветвящееся дерево. Алан Гут предложил идею инфляции — сверхбыстрого расширения, которое сделало реликтовое излучение таким гладким. В этом раздувающемся мире каждая микроскопическая ветка удваивалась и разделялась, а случайные квантовые пульсации делали одни ветки чуть плотнее. Достаточно тяжёлые ветки коллапсировали в первичные чёрные дыры.
Таких дыр оказалось два типа. Первый — обычный: ветка сжимается в сверхплотную точку. Второй — экзотичный: из-за сильного искривления пространства-времени образуется подобие узла. Снаружи чёрная дыра, а внутри — бесконечное раздувание с рождением новых ветвей. Хотя Хокинг и Пенроуз предсказывали неизбежность дыр, второй тип оказался куда необычнее. В режиме вечной инфляции он доминирует.
Эти дыры — идеальные кандидаты на роль тёмной материи, невидимой массы, скрепляющей галактики. Их столкновения рождают гравитационные волны с характерным рисунком. Компьютерные симуляции, проанализировавшие миллиарды ветвящихся структур, подтвердили: экзотический тип изменит охоту за сигналами из ранней Вселенной.
В некоторых сценариях экзотических чёрных дыр оказывается больше, чем всех звёзд в наблюдаемой Вселенной.