Два источника углекислого газа на лунах Урана
Спутники Урана покрыты углекислым газом и угарным газом. Учёные с помощью телескопа Джеймса Уэбба выяснили, что часть этих газов могла остаться с рождения лун, а часть — образоваться от космической радиации, как иней на стекле. Так откуда же на самом деле «дыхание» этих далёких миров?
Недавно телескоп Джеймса Уэбба направил свой взор на далёкие луны Урана — Ариэль, Умбриэль, Титанию и Оберон. Он использовал метод, напоминающий разложение света в радугу, — спектроскопию. Так можно увидеть, из каких веществ состоит поверхность. Чтобы не мешал свет нашего Солнца, учёные очистили картинку. Получилось что-то вроде наблюдения за инеем на холодном окне: он может появиться и снаружи от мороза, и изнутри от влажного воздуха в комнате.
Оказалось, что углекислый газ на спутниках Урана тоже имеет двойную природу. Часть его рождается прямо на поверхности: мощное излучение планеты-гиганта перерабатывает местные вещества в CO₂. Другая часть просачивается из глубины — через трещины и выбросы, как внутреннее дыхание лун. Местами газ смешан с водяным льдом, образуя нечто похожее на твёрдую шипучку.
Такая двойственность — важная подсказка для науки. Она говорит, что ледяные тела могут быть химически активными, а не просто мёрзлыми глыбами. Похожие процессы, вероятно, происходят и на других лунах-гигантах, и даже на экзопланетах в чужих системах. Это помогает лучше понять круговорот углерода и водорода во Вселенной.
🎯 Если собрать весь углекислый газ с поверхности Ариэль в атмосферу, её давление будет в миллиарды раз ниже земного. Но телескоп заметил этот слабый след с расстояния почти в три миллиарда километров.
🎬 Артур Кларк в романе «2010: Одиссея два» описывал ледяные спутники как возможные источники ресурсов. Новые данные подтверждают: по крайней мере, углекислый газ там действительно есть.