Бросьте камень в воду: у самой точки падения волны хаотичны — это ближнее поле. Дальше они расходятся ровными кругами — дальнее поле. Этот же принцип управляет антеннами для терагерцевой связи — будущего сверхбыстрого интернета.
Терагерцевые волны работают на частотах в сотни раз выше Wi-Fi, передавая данные почти со скоростью света. Но они быстро гаснут в воздухе, поэтому инженеры собирают антенны в тесные массивы. В обычной комнате учёные измерили, как сигнал отражается от стен и мебели, и обнаружили: при малейшем смещении приёмника картина резко меняется. Сигнал словно живой. Затем они создали алгоритм, который распознаёт тип волн — ближние или дальние — по форме их фронта, опираясь на законы, выведенные Максвеллом ещё в XIX веке.
Неожиданный поворот: на расстоянии всего двух метров 90% энергии проходит именно через ближнее поле — те самые беспорядочные всплески у «камня». Раньше считалось, что связь работает только в дальнем поле, но теперь ясно: секрет сверхскоростной передачи прячется в хаосе вблизи.
Терагерцевый диапазон десятилетиями звали «провалом» из-за отсутствия приборов. Сегодня он – самая горячая тема в радиотехнике.
Объёмные голограммы из научной фантастики станут реальностью с терагерцевой связью, которая передаёт мириады данных без задержек.