Солнечная корона живёт своей бурной жизнью. Магнитные поля здесь подчиняются движениям плотной поверхности Солнца (фотосферы), но иногда сами переписывают магнитный рисунок. Во время вспышек корональные петли — плазменные арки — закручиваются и пересоединяются. А потом начинают раскручиваться, и скрутка не исчезает, а перетекает вниз.
Резиновый жгут, если сильно закрутить один конец и отпустить, передаёт вращение на другой. Так же работает магнитная петля: после вспышки она отдаёт своё вращение основанию, которое находится в стороне от места событий. В той области токи усиливаются, и вокруг старого пятна вырастает тёмный шрам — зона с усиленным магнитным полем.
Ещё Галилей зарисовывал эти пятна, а Фраунгофер придумал, как разложить свет звезды на цвета и изучать её состав. Теперь, объединив наблюдения с математическим моделированием, астрофизики поняли скрытый механизм: магнитный вихрь переходит из короны в фотосферу. Это объясняет загадочные изменения после солнечных бурь — и показывает, что звёзды живут, постоянно перекраивая свои магнитные портреты.
Обычное солнечное пятно часто больше Земли, а тёмный шрам вокруг него может добавить ещё несколько тысяч километров — как если бы на поверхности звезды затягивалась рана.