В 1996 году пожилых японцев спросили: «До скольких лет вы рассчитываете дожить?» Ответы записали и стали ждать. Через 28 лет учёные сравнили эти прогнозы с реальными датами смерти. Выяснилось, что большинство людей прожили дольше, чем сами предполагали. Особенно часто ошибались в меньшую сторону женщины и те, кто получил хорошее образование.
Люди без высшего образования чаще называли круглые числа — 75, 80, 85 — и чаще отвечали «не знаю». Такие ответы оказались менее точными. Самый популярный ответ — 80 лет — почти совпадал со средней продолжительностью жизни в Японии в тот год. Получается, люди неосознанно ориентировались на статистику, а не на собственное здоровье и привычки.
Это знание может помочь в планировании пенсии. Если человек занижает свой срок жизни, он рискует остаться без денег в старости. Пенсионные консультанты могут выявлять таких людей и давать им более точные ориентиры.
Почти 40% респондентов назвали «круглый» возраст, кратный 5 или 10 годам, а самым популярным ответом было 80 лет — ровно столько, сколько в среднем жили японцы в 1996 году. Люди, сами того не зная, использовали статистику рождаемости как якорь для собственной судьбы.
Работа опубликована не на arXiv. Здесь её страница, PDF и формализация: проверить можно самим, а не только прочитать наш разбор.