المغناطيسيات هي نوع نادر من النجوم النيوترونية، التي تبقى بعد موت النجوم الضخمة. مجالها المغناطيسي أقوى بمليارات المرات من المغناطيسات الأرضية. أحيانًا تتشقق القشرة الرقيقة لهذه النجوم، ويُطلق هذا الحدث سلسلة من التفاعلات: فيهتز المجال، مثل وتر مشدود، مما يُسرّع الجسيمات المحاصرة إلى سرعة الضوء. في أجزاء من المئة من الثانية، تُطلق طاقة تعادل ما تشعه الشمس في مئات الآلاف من السنين. نسجل ذلك كانفجار راديوي سريع — إشارة غامضة من أعماق الكون.
وربط النموذج الجديد لأول مرة بين هزات القشرة واستجابة المجال المغناطيسي. واتضح أن الهزات المتكررة تُنشئ نمطًا إيقاعيًا من الانفجارات، يشبه إشارات النجوم النابضة — وهي منارات نجمية اكتشفتها جوسلين بيل بورنيل عام 1967. أما المغناطيسيات نفسها فهي إرث من تنبؤات فريتز زفيكي في ثلاثينيات القرن العشرين.
رقصة الزلازل النجمية تكشف عن طبيعة أقوى الانفجارات الراديوية في الكون.
المجال المغناطيسي للمغناطيسي أقوى بمليارات المرات من مجال الأرض. لو وُضع على بُعد القمر، لمسح ليس فقط البطاقات، بل أي تسجيل مغناطيسي.
في رواية «اتصال» لكارل ساغان، تبين أن الإشارة الفضائية رسالة؛ كما أن الانفجارات الراديوية السريعة اعتُبرت في البداية تحية من حضارات خارج الأرض.