الخفية تصطدم بدرب التبانة: أثر الصدمة يظهر في النجوم سريع

اكتشف علماء الفلك في قرص درب التبانة منطقة تغير فيها سرعة النجوم فجأة، وكأن جسماً غير مرئي تدحرج عبر حقل قمح فأمال سنابل القمح. وبالقرب، تظهر بيانات التحليل الطيفي (تفكيك الضوء) سحباً من الهيدروجين وغازات أخرى، مهشّمة على شكل فقاعة و«إصبع» عملاق. وفي نهاية هذا الأثر، لا يوجد نجم واحد. وهذا يعني أن المتسبب هو مجرة قزمة، مكوّنة بالكامل تقريباً من المادة المظلمة، غير المرئية بالعين. الأكثر إثارة للدهشة: أن هذا الاصطدام وقع قبل نحو 200 مليون سنة، لكن الانبعاج في القرص النجمي لا يزال مرئياً حتى اليوم، وكأنه ندبة على نسيج الكون. في القرن العشرين، أظهر كل من فريتز زويكي وفيرا روبين أنه لولا المادة المظلمة لتناثرت المجرات. وتتوقع نظرية ΛCDM الحديثة مئات من هذه الكتل المظلمة حول المجرات الكبيرة، ويمنحنا هذا الاكتشاف فرصة نادرة لاختبار فهمنا للكتلة الخفية في الكون.