تتحكم المادة المظلمة غير المرئية في دوران المجرات - وقد أظهرت فيرا روبين في القرن الماضي أن النجوم تتحرك وكأن قوة خفية تدفعها. أحد المشتبه بهم الرئيسيين هو الفوتون المظلم، وهو نظير ثقيل للضوء العادي، تنبأت به معادلات ماكسويل المعقدة ولا يتناسب مع النموذج القياسي.
حوّل العلماء الكوكب إلى مستقبل راديوي عملاق. يشكل الفضاء بين الأرض وطبقة الأيونوسفير (الطبقة المتأينة من الغلاف الجوي) رنانًا يضخم الاهتزازات المغناطيسية عدة مرات إذا تزامن ترددها مع "الموجة الراديوية" للفوتون المظلم. يشبه ذلك استجابة وتر غيتار لنغمة تُعزف على وتر آخر. أتاحت التسجيلات طويلة الأمد للمجال المغناطيسي إجراء تحليل طيفي دقيق - لاصطياد تردد واحد من بين الضوضاء.
ولأول مرة، أُخذت الموصلية الكهربائية للهواء في الاعتبار، مما أدى إلى تحسين الحسابات وساعد في فصل الإشارة المحتملة عن التشويش. لم نسمع "تحية" مباشرة من المادة المظلمة، لكننا وضعنا أشد القيود على تفاعلها مع المغناطيسية - ضمن نطاق كتلة من 10⁻¹⁵ إلى 2×10⁻¹³ إلكترون فولت. والترددات المستهدفة التي تقل عن 100 هرتز، حيث تغني الحيتان وتطن خطوط الكهرباء، تجبر العلماء على تنظيف البيانات من أصوات المحيط والحضارة.
تقع الإشارة المبحوث عنها في نطاق أقل من 100 هرتز - حيث تغني الحيتان وتطن شبكات الكهرباء. لالتقاط "الهمس" الكوني، يضطر العلماء إلى تصفية صوت المحيط وضجيج الحضارة.