لأول مرة، ابتكر الفيزيائيون ثلاثة فوتونات متشابكة في كيان واحد، وليس فقط في أزواج. ولتحقيق ذلك، تم تبريد شريحة خاصة إلى درجة حرارة أقل بمئات المرات من الفراغ الكوني - حيث كان أي ضجيج يهدد بتدمير هذا الارتباط الهش. يشبه التشابك بين ثلاثة جسيمات ثلاث كرات بلياردو تتدحرج بتناغم، حتى لو وُضعت في زوايا مختلفة من الطاولة: الضربة على إحداها تغير فورًا سلوك الكرات الأخرى، وكأن مسارها المشترك يتجاهل قيود سرعة الضوء.
أظهر اختبار رياضي («شاهد التشابك») تجاوزًا للتزامن العشوائي بمقدار 23 ضعفًا - تمامًا كما لو كانت الكرات ترتد دائمًا بالزاوية نفسها بدقة تصل إلى الميكرون. وتبين أن الحالة الناتجة هي أيضًا «غير غاوسية»: إحصائياتها بعيدة عن المنحنيات المعتادة المسطحة، وكأن الكرات ترسم دوامات معقدة، مما يفتح حيلًا جديدة للحوسبة الكمومية. وقد أكدت التجربة تنبؤات النموذج القياسي - أساس فيزياء الجسيمات.
طريقة توليد أزواج الفوتونات، التي اكتُشفت في ستينيات القرن الماضي، لم تسمح إلا مؤخرًا بإنشاء ثلاثيات مستقرة ذات تشابك يمكن التحكم فيه.
في ثلاثية «مشكلة الأجسام الثلاثة»، تتحرك ثلاثة أجرام سماوية بشكل فوضوي وغير متوقع، بينما تُظهر ثلاثة فوتونات كمومية في هذه التجربة، على العكس، أعلى درجات التزامن.