الضوء أصبح أخفّ: حدّ جديد لكتلة الفوتون ⚡ экспресс
مثل حصاة في بركة تولد دوائر بسرعات مختلفة، تتمدد الانفجارات الراديوية من الفضاء في الزمن، مما يسمح بوزن الضوء. طور العلماء هذه الطريقة ووجدوا أن كتلة الفوتون لا تتجاوز 5×10⁻⁵¹ كجم — وهذا أشد حد. حتى في نماذج مختلفة للكون يبقى الضوء بلا وزن تقريبًا. تخيل: أخف من هذا الحد ليس إلا العدم.
التدفقات الراديوية السريعة هي ومضات كونية ساطعة، تُشبه إشارة البدء، فتطلق سباقًا للموجات الراديوية عبر الكون. استخدمها الفلكيون للتحقق مما إذا كان للفوتون - جسيم الضوء - كتلة. لو كانت الكتلة موجودة، لاعتمدت سرعة الضوء على لونه: الأشعة الزرقاء، مثل متسابقين أثقل، أن تتأخر عن الحمراء. لكن الأرصاد تُظهر أن أي تأخير يُفسَّر كليًا بمقاومة الهيدروجين بين المجرات - غاز مخفف يبطئ الموجات قليلاً فحسب.
أخذ العلماء في الحسبان سيناريوهات مختلفة لـ تمدد الكون، بما في ذلك تأثير الطاقة المظلمة، ووضعوا حدًا جديدًا للكتلة: الفوتون أخف من 5×10⁻⁵¹ كغ. هذا أقل بمليارات المرات من كتلة أخف جسيم معروف. الدقة مذهلة: الضوء الأزرق البعيد كان سيسبق الأحمر بثانية واحدة فقط - وكان من الممكن رصد هذا التحول الضئيل، لكنه غير موجود.
النتيجة تعزز أساس الفيزياء الذي وضعه ألبرت أينشتاين: الضوء يبقى أسرع متسابق دون كتلة.
🎯 لو كان للفوتون هذه الكتلة، لتأخر الشعاع الأزرق عن خط النهاية على مسافة مجرة المرأة المسلسلة بجزء من تريليون من الثانية.