كأسان من الماء: أحدهما ساخن لدرجة الحرق، والآخر دافئ فحسب. من المفترض أن يبرد الدافئ أولاً — لكن في الستينيات، لاحظ تلميذ من تنزانيا أن المثلجات الساخنة تتجمد أسرع. سُميت هذه المفارقة بتأثير مبيمبا. وقد وجد الفيزيائيون مؤخراً نظيراً كمومياً لها. فبدلاً من درجة الحرارة، هنا مقياس الفوضى، الإنتروبيا، و"الانسجام" الكمومي بين الجسيمات. درس العلماء مجموعة من الذرات تتبادل الطاقة مع الضوء (الذي ينتقل دائماً بـ سرعته الثابتة)، مثل راقصين يلتقطون الإيقاع المشترك. كلما كان رقصهم أكثر تزامناً، كلما "برد" النظام أسرع نحو التوازن. لكن المفاجأة الكبرى هي إمكانية تبادل الأدوار. فبتحريك الإعدادات قليلاً، يبدأ الراقص المتزامن في التخبط، بينما يتولى البطيء قيادة الحركة. تأثير مبيمبا الكلاسيكي لا يزال لغزاً رغم رؤيتنا له طيلة نصف قرن. أما النسخة الكمومية فلم تُرصد بعد في التجارب — بل استُنبطت على الورق فقط. وسيكون التحكم في مثل هذه القفزات التبريدية مفيداً لتصريف الحرارة في الرقائق الدقيقة والحواسيب الكمومية.
من سخرية القدر: لا يزال تأثير مبيمبا العادي بلا تفسير موحد — يُلقى اللوم على التبخر، والحمل الحراري، والتبريد الفائق. بينما تمكّن العلماء بالفعل من عكس نظيره الكمومي.