الماء في الكوب يبرد، والجليد يذوب، والغلاية تسخن الموقد — هكذا يعمل العالم: الحرارة تنتقل دائمًا من الساخن إلى البارد. هذا هو القانون الثاني للديناميكا الحرارية، وهو قانون لم يُنتهك قط. لكن العالم الكمومي يعرف كيف يفاجئنا: الآن، جعل الفيزيائيون الحرارة تتدفق في الاتجاه المعاكس، دون المساس بالقانون نفسه، بل باستخدام خصائص دقيقة للجسيمات.
جمع العلماء سلسلة من عدة سبينات وأطلقوا عليها "تصادمات" — تفاعلات قصيرة، مثل سباق التتابع. بتغيير قوة وطور التماسك، تحكموا في التدفق الحراري: تارة يعكسونه، وتارة يقوّونه. هذا يشبه ضبط صنبور، لكن بدل الماء، يكون تدفق الطاقة على المستوى الكمومي.
هذا التحكم قد يكون مفيدًا في الثلاجات الكمومية أو الآلات الحرارية بحجم جزيء. حيث تعيق القوانين العادية للحرارة، ستفتح التأثيرات الكمومية مسارات جديدة. وعندها، ستتدفق الحرارة، مثل الماء في النافورة، حيثما توجهها يد المهندس.
في العالم الكمومي، يمكن للحرارة أن تنتقل من البارد إلى الساخن إذا كانت الجسيمات في حالة تماسك كمومي — حيث تكون خصائصها الموجية منسجمة، مثل راقصي الباليه.