الزمكان على المسافات فائقة الصغر يشبه شاشة رقمية: فهو ليس أملس، بل يتكون من "بكسلات" متناهية الصغر. هذا الطول الأدنى حسبه ماكس بلانك — وهو ما يُسمى بطول بلانك، الحد الأساسي الذي تفقد عنده الهندسة المألوفة معناها. مبدأ اللايقين لفيرنر هايزنبرغ يفسر لماذا لا يمكن للعالم أن يكون مستمرًا: كلما حاولنا قياس الموضع بدقة أكبر، زاد اضطرابنا للزخم، وعلى مقاييس بلانك يؤدي هذا إلى "تحبب" لا يمكن تجنبه. هكذا تنشأ التقطعيّة الكمومية للفضاء — فكرة أن الزمكان نفسه يُكمى، تمامًا مثل الطاقة في الذرة. درس الفيزيائيون كيف تغير هذه البكسليّة إحدى الخصائص الأساسية للجسيمات — الزخم، أي مقياس حركتها.

اتضح أنه في العالم البكسلي، لم يعد الزخم كمية حقيقية بحتة: يظهر له جزء تخيلي غير محدد — كما لو أن الجسيم يتسارع ويتلاشى في نفس الوقت. هذا الزخم المركّب لا يمكن تصوره في ميكانيكا الكم المألوفة، حيث مؤثر الزخم هيرميتي ويعطي قيمًا حقيقية فقط. لكنه طبيعي إذا نظرنا إلى ما وراء حدود النموذج القياسي وحتى إلى فيزياء الثقوب السوداء، حيث تساعد هذه الأفكار في حل لغز إشعاع هوكينج: يمكن للمركّبة التخيلية للزخم أن تصف نفق الجسيمات عبر أفق الحدث. لكن الأكثر إثارة للدهشة هو مفاجأة أخرى. البنية البكسلية بحد ذاتها قادرة على تشابك الجسيمات. عادةً، لنشوء التشابك الكمومي يلزم تفاعل مباشر: تصادم أو ولادة مشتركة من مصدر واحد. هنا لا يتطلب أي فعل: تقطيعيّة الفضاء تعمل كغراء غير مرئي يربط الحالات الكمومية فورًا. يمكن تسمية هذا التشابك التلقائي بوجه جديد لـ"الفعل الشبحي عن بعد" الذي حذر منه ألبرت أينشتاين — لكنه الآن لا ينتهك الموقعية، بل هو مدمج في نسيج الواقع نفسه.