📄 معروضة نسخة «بسيط» — «مبسّط» غير جاهزة بعد. أضفه إلى المفضّلة للمساعدة في تسريعها. اطلب التحليل الكامل

في السحب الباردة المخلخلة في الفضاء، نادرًا ما تلتقي الجسيمات، لكن أحيانًا يمر أيون وجزيء متعادل قريبين بما يكفي ليلتصقا ببعضهما. عندها يبعثان ضوءًا — مثل ومضة خافتة تحمل الطاقة الزائدة. تُسمى هذه العملية بالارتباط الإشعاعي (radiative association)، وهي مسؤولة عن ظهور العديد من الجزيئات في الفضاء بين النجمي.

قياس هذا الالتحام في المختبر صعب: يجب إبقاء الجسيمات معًا لفترة طويلة جدًا دون السماح لها بالتفرق. الجهاز الجديد يفعل ذلك بالضبط. تُحقن أيونات الفضة وجزيئات الأكسجين في مصيدة — جهاز يمسك الجسيمات المشحونة بحقول كهرومغناطيسية، كجدران غير مرئية. تبقى الجسيمات متجاورة لساعات، وخلال هذا الوقت تنجح بعض الأزواج في الاتحاد. تتبع الباحثون لأول مرة كيف تتغير سرعة التفاعل عند ضغوط مختلفة من الأكسجين، وقدّروا مدى سرعة التقاط أيون الفضة لجزيء الأكسجين.

هذه الأداة مثل غرفة هادئة للتعارف، حيث يمكن للأزواج النادرة أن تلتقي أخيرًا. ستتيح قياس سرعات اتحاد أيونات وجزيئات مختلفة توجد في السحب الكونية. فهم هذه العمليات سيساعد في تفسير مصدر الجزيئات المعقدة في الزوايا الباردة من الكون وكيف تؤثر على ولادة النجوم والكواكب.