مرجل يغلي: البخار يتصاعد، والماء يغلي، وتختلف درجة الحرارة من نقطة إلى أخرى. هكذا في الفضاء أيضًا: سحب الغاز حول النجوم الشابة ليست كرات ملساء، بل خليط متلاطم مع دوامات وتفاوت في الكثافة. ظل علماء الفلك يعتبرون هذه السحب متجانسة لفترة طويلة، لكن هذا التبسيط قد يشوّه الاستنتاجات.

بنى العلماء نموذجًا حاسوبيًا لسحابة حول نجم حار منفرد — مع الاضطراب وبدونه. وتبيّن أن الدوامات تؤثر مباشرة على سطوع خطوط الإشعاع: خط النيتروجين [N II] يصبح أكثر سطوعًا، وخط الأكسجين [O III] يصبح باهتًا. هذا يخلّ بتقديرات نسبة المعادن (كمية العناصر الثقيلة في الغاز) وغيرها من الخصائص. يصل الخطأ إلى 0.1 ديسيبل (dex) — كما لو كنت تزن السكر بميزان يخطئ دائمًا بنسبة 20%.

الفرق يظهر أيضًا في الكثافة: المؤشرات تحت الحمراء والبصرية وفوق البنفسجية تعطي أرقامًا مختلفة لنفس السحابة. هذا مثل قياس طول شخص بمساطر مختلفة — كل واحدة تعطي قراءة مختلفة. لاستخلاص استنتاجات دقيقة، نحتاج إلى جداول كبيرة من النماذج مع الاضطراب، تغطي الظروف في المجرات القريبة والبعيدة.