الثقوب السوداء أشبه بمصارف كونية. فهي تسحب المادة، وأحيانًا تقذف بها على شكل نفاثات. بالنسبة للثقوب العملاقة في مراكز المجرات، تستمر هذه العملية ملايين السنين، مما يمنع رؤية تغير الأنماط. لكن عندما يقترب نجم غير محظوظ كثيرًا ويتحول إلى «سباغيتي»، يتسارع كل شيء. أظهرت الأرصاد أن الانتقال الحاسم يحدث عند نفس مستوى السطوع — عندما ينخفض إلى 2% من الحد الأقصى، الذي عنده كان الضوء سيدفع الغاز المتساقط بنفسه. تنطبق هذه العتبة على الثقوب السوداء التي تبلغ كتلتها بضع شموس، وعلى الوحوش التي تبلغ مليارات الشموس. تمامًا كما لو أن حوض المطبخ ودوامة محيطية عملاقة يغيران طبيعة الرذاذ عند نفس ضغط الماء. وهذا يفسر التأخيرات الغامضة في ظهور النفاثات ويثبت أن فيزياء التصريف في الكون عالمية.
حد السطوع الذي يدفع عنده الضوء المادة بعيدًا، بالنسبة لثقب أسود كتلته 10 ملايين شمس، يعادل سطوع مئات المليارات من الشموس. 2% فقط من هذه القيمة لا يزال بريقًا مبهرًا، وعند هذا المستوى تحديدًا يغير الثقب نمط قذفه.
في فيلم «إنترستيلر»، يُمزق الثقب الأسود «غارغانتوا» نجمًا — وقد أدت كوارث مماثلة في الواقع إلى اكتشاف قانون موحد للثقوب السوداء.