رصد كاشفا الموجات الثقالية — تموجات الزمكان التي تنبأت بها النسبية العامة — LIGO وVirgo دويًا خافتًا: إشارة ناتجة عن اندماج جسمين غير مرئيين. كانت كتلتهما الإجمالية أقل من كتلة الشمس، مما يحيّر العلماء: فـالتطور النجمي لا ينتج ثقوبًا سوداء بهذه الخفة — مناطق من الفضاء ذات جاذبية لا تسمح حتى للضوء بالهروب. النجم المحتضر الذي يستنفد وقوده النووي الحراري ينهار ليشكل جسمًا بكتلة نجمية، لكنه لا يصل إلى مثل هذه النهاية الصغيرة.

هذه الإشارة أحيت فرضية ستيفن هوكينج حول الثقوب السوداء البدائية — كتل افتراضية من مادة فائقة الكثافة ربما تشكلت في اللحظات الأولى بعد الانفجار العظيم بسبب تموجات كثافة شديدة، والتي يمكن وصفها من حيث المبدأ ضمن إطار النموذج القياسي لفيزياء الجسيمات الأولية (وإن كانت تتطلب توسعات للنموذج لتكوّنها). إذا كان الزوج المكتشف هو بالفعل مثل هذه البقايا من الكون المبكر، فقد يكون جزءًا من المادة المظلمة — المادة الغامضة التي لا تظهر إلا من خلال الجاذبية والتي تربط المجرات بهيكل غير مرئي. تسمح الحسابات المبنية على علم الكون الرصدي بأن ما لا يقل عن 4% من المادة المظلمة قد يتكون من أجسام مماثلة.

منعطف غير متوقع: ثقب أسود كتلته نصف كتلة الشمس يبلغ حجمه بضعة كيلومترات فقط — يمكن للفرد أن يطوف حول مثل هذه الكرة سيرًا على الأقدام في نصف ساعة، لكن جاذبيته أقوى من جاذبية عنقود نجمي بأكمله. الإشارة S251112cm لا تزال قيد الدراسة، لكن غياب أي وميض كهرومغناطيسي (ضوء) أثناء الاندماج هو سمة مميزة للـثقوب السوداء التي لا تشع. التأكيد سيفتح طريقًا مباشرًا من تموجات الزمكان إلى حل لغز تكوين الكون.