كيف يُطلق المطر البلاستيك الدقيق في الهواء سريع
اكتشف العلماء لماذا تقذف قطرات المطر جسيمات البلاستيك الدقيق من سطح المحيط في الهواء. يعود السبب إلى كيفية طفو هذه الجسيمات: إذا كانت مغمورة بعمق ضئيل وسيئة البلل، فإن القطرة تطردها بسهولة مكونة رذاذًا دقيقًا. تخيل كرة تنس تُلقى على سجادة طافية: حسب خصائصها، إما أن ترتد أو تغرق. هل يمكن للمطر أن ينقل البلاستيك إلى السحب؟
الشمس تُشغّل دورة المياه، ويعيدها المطر إلى الأرض. لكن الآن كل قطرة هي مطرقة صغيرة تضرب السطح. جزيئات البلاستيك العائمة (ميكروبلاستيك، معظمها من الكربون) ترتدّ عند الاصطدام كحبات الفشار في المقلاة. لكن بدلاً من أن تنفجر، تتغلف بطبقة رقيقة من الماء وتتحول إلى كرات عديمة الوزن تقريباً. تحملها الرياح وتنقلها آلاف الكيلومترات — من بِرَك المدن إلى أنهار الجليد الجبلية. أكثر الجزيئات ارتدادًا هي تلك التي تكره الماء بشدة: تطير عدة سنتيمترات ويمكن أن تطفو في الهواء.
لقد استنتج العلماء قاعدة بسيطة: مقدار البلاستيك الذي يصل إلى الغلاف الجوي يعتمد على قوة ضربة القطرة و"رهاب الماء" للجزيئات. هذا يساعد على التنبؤ بما نتنفسه بعد هطول الأمطار. نفس الآلية تعمل عندما تسقط القطرات على الرمل — بهذه الطريقة يغسل المطر الشواطئ وينقل التربة.
🎯 جزيئات البلاستيك التي تكره الماء بشدة يمكنها القفز إلى ارتفاع بضعة سنتيمترات وتطفو في الهواء مثل بالونات هوائية مصغرة.