اضرب جرسًا — سيستجيب بنغمته المميزة. هكذا أيضًا الثقب الأسود، عندما يضطرب بسقوط نجم أو ثقب أسود آخر، يبدأ في "الرنين"، باعثًا موجات ثقالية. لكن بدلًا من الصوت، يكون الاهتزاز في المكان نفسه، وبدلًا من نغمة واحدة، هناك مجموعة كاملة من الترددات المتلاشية. تُسمى هذه الأنماط شبه الطبيعية.
لحساب هذه الترددات، أخذ المؤلفون الطريقة الكلاسيكية WKB (وتسمى أيضًا طريقة تكاملات الطور) وطبقوها على المعادلات التي تصف الاضطرابات حول الثقب الأسود. تشبه WKB المشي في تضاريس جبلية: تتنبأ بمكان وصولك بمجرد معرفة شكل المنحدرات تحت قدميك. في ميكانيكا الكم العادية، تعمل الطريقة بشكل ممتاز، لكن هنا الأمر أكثر تعقيدًا. الترددات تكون أعدادًا مركبة — بجزء حقيقي (النغمة) وجزء تخيلي (مدى سرعة التلاشي).
لم يتوقف المؤلفون عند تحليل WKB المعتاد. لقد قاموا بحساب ما يسمى بالفترات الكمومية (أو رموز Voros) — وهي تكاملات خاصة على مسارات مغلقة في المستوى المركب، والتي ترمز إلى الطيف بأكمله. ثم طبقوا تجميع Borel–Padé: وهي طريقة "لإكمال" المتسلسلة المتباعدة إلى عدد معقول، كما لو كنت تخمن اللحن كاملًا من النغمات القليلة الأولى. قورنت النتائج بالحسابات العددية لنوعين من الثقوب: المشحون غير الدوار (Reissner–Nordström) والدوار بدون شحنة (Kerr). كلاهما في الحالة الحدية، القصوى، عندما يكون أفق الحدث على وشك الاختفاء. كان التطابق ممتازًا.
هذا النهج لا يعطي أرقامًا فحسب، بل فهمًا عميقًا لبنية المعادلات. في المستقبل، يمكن تطبيقه على ثقوب سوداء أكثر واقعية، وربما التقاط انحرافات عن نظرية الجاذبية لأينشتاين — إذا كانت موجودة.
الثقب الأسود الأقصى يدور بسرعة كبيرة لدرجة أن سطحه عند خط الاستواء يتحرك بسرعة تقارب سرعة الضوء. إذا دار أسرع قليلًا، لاختفى أفق الحدث ولظهرت "مفردية عارية" — نقطة كثافة لا نهائية مرئية من الخارج.
في فيلم "Interstellar"، يطير الأبطال نحو الثقب الأسود الهائل Gargantua، الذي يدور بسرعة قريبة من السرعة القصوى — وهي الحالة القصوى تمامًا من هذا العمل.