العثور على قريب من الأحماض الأمينية في سحابة كونية ⚡ экспресс
الجلايسين — أبسط الأحماض الأمينية — لم يُرصد في الوسط البينجمي، مما يحفز البحث عن أيزوميرات أخرى لـ C2H5O2N كعلامات رصدية. وباستخدام رصد مرصد ألما عند طول موجي 1 ملم في النواة الجزيئية الساخنة G358.93-0.03 MM1، تم تسجيل ميثيل كاربامات لأول مرة بشكل موثوق: حُددت عشرة انتقالات دورانية غير مختلطة، وتم الحصول على كثافة عمودية مقدارها (4.21±0.84)×10^15 سم^{-2} ودرجة حرارة إثارة 204±10 كلفن. ولم يسفر البحث عن الجلايسين والأيزوميرات الأخرى إلا عن حدود عليا للوفرة. وينحرف نمط الوفرة بشكل ملحوظ عن تنبؤات مبدأ الحد الأدنى للطاقة، مما يشير إلى هيمنة العمليات الحركية، وليس عمليات التوازن الترموديناميكي. وتتوافق الوفرة المرصودة لميثيل كاربامات مع سيناريو تشكله على سطح حبيبات الغبار من خلال إعادة اتحاد الجذور الحرة CH3O و NH2CO، وهو ما تؤكده الارتباطات مع الميثانول والفورماميد. هذا الاكتشاف يجعل من ميثيل كاربامات نقطة ارتكاز جديدة لدراسة كيمياء الجلايسين، مما يفرض قيوداً على مسارات تخليق الأحماض الأمينية في مناطق تشكل النجوم.
لما يقرب من نصف قرن، بحث علماء الفلك في الفضاء عن الغلايسين - أحد أبسط لبنات بناء البروتينات. وبدلًا منه، عثروا في سحابة حول نجم وليد على ميثيل كاربامات، متماكبه: نفس الذرات لكن بترتيب مختلف، تمامًا كنموذجين من مجموعة قطع واحدة.
التقطت مصفوفة ألما الراديوية إشارة الجزيء. أظهرت البصمة الراديوية أن كمية ميثيل كاربامات هناك تفوق بنحو مئة ضعف ما يُتوقع للتوازن المستقر. ويبدو أن التفاعلات الكيميائية في هذه الحاضنات الكونية لا تسير بهدوء، بل بسرعة وعنفوان.
يُرجح أن المادة تتجمع على سطح حبيبات الغبار من حطام غني بالكربون - مثل قطع مجموعة بناء تلتصق عشوائيًا في الظلام. والآن، بمقارنة وفرة ميثيل كاربامات ولبنات أخرى في أنحاء مختلفة من المجرة، سيتمكن العلماء من تتبع المسار من الجزيئات البسيطة إلى لبنات الحياة المعقدة.
🎯 نفس مركب ميثيل كاربامات على الأرض يُستخدم كمادة خام للأدوية و... المبيدات الحشرية. وهكذا، فإن الجزيء الذي يساعد في فهم نشأة الحياة يقف وراء صناعة وسائل إبادتها.
🎬 فكرة التبذّر الشامل (بانسبيرميا)، التي تقول إن الحياة يمكنها الانتقال على المذنبات، تجد الآن سندًا كيميائيًا. وقد رسم فريد هويل سيناريو مشابهًا في روايته 'السحابة السوداء'.