العثور على قريب من الأحماض الأمينية في سحابة كونية ⚡ экспресс
أبسط الأحماض الأمينية، الجلايسين، ظل لفترة طويلة غير مُكتَشف في الفضاء. وقد رصد العلماء لأول مرة وبشكل موثوق 'قريبه' — ميثيل كاربامات — في سحابة ساخنة حيث تولد النجوم. الأمر أشبه بالعثور على آثار مكون منسي في المطبخ: فهو يعطينا تلميحاً عن كيفية تحضير جزيئات الحياة. فلماذا إذن يتخفى الجلايسين نفسه بهذه المهارة؟
لما يقرب من نصف قرن، بحث علماء الفلك في الفضاء عن الغلايسين - أحد أبسط لبنات بناء البروتينات. وبدلًا منه، عثروا في سحابة حول نجم وليد على ميثيل كاربامات، متماكبه: نفس الذرات لكن بترتيب مختلف، تمامًا كنموذجين من مجموعة قطع واحدة.
التقطت مصفوفة ألما الراديوية إشارة الجزيء. أظهرت البصمة الراديوية أن كمية ميثيل كاربامات هناك تفوق بنحو مئة ضعف ما يُتوقع للتوازن المستقر. ويبدو أن التفاعلات الكيميائية في هذه الحاضنات الكونية لا تسير بهدوء، بل بسرعة وعنفوان.
يُرجح أن المادة تتجمع على سطح حبيبات الغبار من حطام غني بالكربون - مثل قطع مجموعة بناء تلتصق عشوائيًا في الظلام. والآن، بمقارنة وفرة ميثيل كاربامات ولبنات أخرى في أنحاء مختلفة من المجرة، سيتمكن العلماء من تتبع المسار من الجزيئات البسيطة إلى لبنات الحياة المعقدة.
🎯 نفس مركب ميثيل كاربامات على الأرض يُستخدم كمادة خام للأدوية و... المبيدات الحشرية. وهكذا، فإن الجزيء الذي يساعد في فهم نشأة الحياة يقف وراء صناعة وسائل إبادتها.
🎬 فكرة التبذّر الشامل (بانسبيرميا)، التي تقول إن الحياة يمكنها الانتقال على المذنبات، تجد الآن سندًا كيميائيًا. وقد رسم فريد هويل سيناريو مشابهًا في روايته 'السحابة السوداء'.