اقترح العلماء طريقة لاختبار ما إذا كان من الممكن أن تكون الشحنة الكهربائية والجاذبية مرتبطتين أكثر مما اعتدنا عليه — كما لو أن الأجسام المكهربة تسقط بشكل مختلف قليلاً. اتضح أن هذا الارتباط لم يُبحث تقريبًا، مما يعني أن مفاجأة قد تنتظرنا. ماذا لو كان للجاذبية وجه كهربائي خفي؟
الجاذبية تشبه الشاقول: أظهر غاليليو و أينشتاين أن جميع الأجسام تسقط بالمثل - مبدأ التكافؤ في الجاذبية. لكن في التجارب، كانوا دائمًا يزيلون الشحنة - كعائق محتمل. لأول مرة، فحص الفيزيائيون ما إذا كانت الشحنة نفسها تغير "الشاقول". حتى مع شحنة ضخمة - كولوم لكل كيلوغرام - يتغير تسارع السقوط بنسبة 0.02% فقط. هذا كانحراف خيط الشاقول بسماكة شعرة عند طول متر. الأجهزة لا تلاحظ.
لماذا هذا مهم؟ العديد من النظريات، من المادة المظلمة إلى نظرية الأوتار (ويتن) و نظرية الحقل الكمومي، تتنبأ بارتباط ضئيل. حتى في الزمكان المنحني قد يظهر κ. الآن أصبحت الشحنة مسبارًا: في مقاييس التداخل الذرية سيبحثون عن الانحرافات، لفحص الطاقة المظلمة، و الفوتونات المظلمة، وسقوط المادة المضادة.
🎯 في حدود التقييد الحالي، حتى لو حملت ثقالة كيلوغرام شحنة مثل تلك الصادرة عن مشط مكهرب، فلن يتجاوز الفرق في الوزن وزن ذرة غبار.