أظهر ستيفن هوكينج أن الثقوب السوداء — وهي مناطق جاذبيتها قوية لدرجة أن الضوء نفسه لا يستطيع مغادرتها — تُصدر جسيمات وتتبخر بمرور الوقت. وتُعرف هذه العملية باسم إشعاع هوكينج. ولكن يطرح سؤال: أين تختفي المعلومات حول ما سقط في الثقب؟ وفقًا لميكانيكا الكم، لا يمكن للمعلومات أن تختفي ببساطة. إحدى الفرضيات، المعروفة باسم «جدار النار»، كانت تقول: عند أفق الحدث — الحد الوهمي الذي لا يعود منه شيء — يواجه الجسم الساقط جدارًا ملتهبًا من الجسيمات يدمره فورًا. لكن هذا يتعارض مع انحناء الزمكان السلس — أي كيف تشوه الجاذبية، وفقًا للنظرية النسبية العامة، نسيج الواقع نفسه: بالقرب من الأفق، في غياب قفزات حادة في الكتلة، يجب أن يبقى الانحناء محدودًا ولا يخلق درجات حرارة قصوى. النظرة الأكثر حداثة تعتمد على فكرة أن داخل الثقب وإشعاعه لا يمكن فصلهما. إنهما متشابكان، مثل أوراق كتاب: البصمة على إحداهما تنتقل فورًا إلى الأخرى. في الفيزياء، تسمى هذه الظاهرة التشابك الكمومي — وهي علاقة غير موضعية تؤثر فيها حالة جسيم ما فورًا على حالة جسيم آخر، مهما كانت المسافة بينهما. الجاذبية تخيطهما في كيان واحد. حقيقة طريفة: أي نقطة داخل الثقب تحمل بصمة كل ما سقط — وكأن كل صفحة تحفظ النص الكامل. هذا تشبيه لمبدأ الهولوغرافيا، حيث تُشفَّر معلومات الحجم ثلاثي الأبعاد على سطح ثنائي الأبعاد. لذلك لا يوجد جدار نار: الأفق هادئ، والإنتروبيا — مقياس الفوضى الذي يعكس عدد الحالات الدقيقة الممكنة للنظام — تتغير بشكل منتظم، دون إطلاق طاقة كارثي.