الكون يعزف كأوركسترا: نغماته هي الموجات الثقالية، تموجات الزمكان التي تنبأ بها ألبرت أينشتاين. تحاول مراصد LIGO التقاطها، بفضل الحساسية التي منحها إياها راينر فايس. غالبًا ما نسمع دويًا رعديًا — اندماجات الثقوب السوداء العادية التي تولدت من النجوم. لكن علماء الفيزياء الفلكية حاولوا تمييز نغمات خافتة بالكاد تُلحظ — إشارات من الثقوب السوداء البدائية التي نشأت بعد الانفجار العظيم مباشرة.
هذه الصغيرة (بعضها أخف من كويكب) يمكن أن تشكل المادة المظلمة — ذلك الصمغ غير المرئي الذي يربط المجرات. طوّر فكرة هذه الثقوب الشبحية ستيفن هوكينج. بنى العلماء نماذج حاسوبية لحركات أزواج من هذه الثقوب وقارنوها بالبيانات الحقيقية. كانت النتيجة مذهلة: لم تعزف الأوركسترا أية نغمة جديدة. كانت جميع الأوتار المسموعة تقريبًا تنتمي إلى ثقوب سوداء عادية.
إذا ضغطت الأرض إلى حجم حبة عنب، ستصبح ثقبًا أسود. يمكن أن تكون الثقوب السوداء البدائية أخف بتريليونات المرات، لكن همسها الثقالي ما زال قابلاً للرصد.
في الخيال العلمي، تُستخدم الثقوب السوداء الصغيرة أحيانًا كوقود لمركبات الفضاء - كما في سلسلة 'عالم الحلقة' للكاتب لاري نيفن.