بمقارنة ترددات اهتزاز أيونات الهيدروجين والهيدروجين المضاد، يختبر العلماء ما إذا كانت الطبيعة متناظرة في أعمق مستوياتها. الأمر أشبه بمقارنة ساعتين مثاليتين - لكن إحداهما من المادة والأخرى من المادة المضادة. فهل ستدقان بنفس الإيقاع؟
بعد أن تنبأ باول ديراك نظرياً بوجود المادة المضادة، يبحث الفيزيائيون عن أدنى اختلافات بين الجسيمات وجسيماتها المضادة. ويقترح نهج جديد إجراء تجربة اهتزازية متناغمة: حيث يعمل الليزر كمحفز يجعل 'وتراً' جزيئياً من الهيدروجين العادي ووتراً مماثلاً من الهيدروجين المضاد يهتزان، ثم مقارنة تردد الاهتزاز.
الأجسام هي أيون جزيء الهيدروجين H₂⁺ (بروتونان وإلكترون واحد) ونظيره المضاد H̄₂⁻ (بروتونان مضادان وبوزيترون). ستحوم هذه الأيونات في مصيدة مغناطيسية، وسيلتقط التحليل الطيفي فائق الحساسية (طريقة قياس امتصاص الضوء) اهتزازاتها. وفقاً لـ النموذج القياسي (أفضل نظرية للجسيمات الأولية)، يجب أن تتطابق الترددات تماماً.
المفاجأة الكبرى: الجزيء المضاد H̄₂⁻ لم يُصنع بعد. وسيتعين على المجربين تجميعه ذرةً ذرةً من البروتونات المضادة والبوزيترونات المحتجزة في المصيدة. لكن الدقة التي يمكن تحقيقها في القياسات عالية لدرجة أنها ستشعر بأي اختلال يعادل تردداً شاذاً واحداً وسط عشرة كوادريليونات من الاهتزازات.
🎯 تهتز هذه الأوتار الجزيئية بتردد يصل إلى مئات التريليونات من الاهتزازات في الثانية — أعلى بكثير من أي نغمة يمكن للأذن البشرية سماعها، لكن أجهزة الكشف الليزرية تميزها بسهولة.
🎬 إذا كانت المادة المضادة في رواية 'ملائكة وشياطين' تُستخدم كقنبلة، فهي بالنسبة للفيزيائيين بمثابة شوكة رنانة دقيقة لاختبار تناغم قوانين الطبيعة.