اكتشاف ثقوب سوداء متوسطة الكتلة غير مرئية سريع
بحث العلماء عن الثقوب السوداء متوسطة الكتلة — الحلقة المفقودة بين الثقوب الصغيرة والعملاقة. استخدموا ومضات الانفجارات الراديوية السريعة كأنها مصابيح لرصد الأجسام غير المرئية. وجدوا مرشحين اثنين قد يكونان ثقوباً سوداء بدائية ويشكلان جزءاً ضئيلاً من المادة المظلمة. ما الذي يختبئ أيضاً في ظلام الكون؟
تكون الثقوب السوداء خفيفةً — ناتجةً عن موت النجوم، وفائقة الكتلة — في أنوية المجرات. كان ينقصنا الحلقة الوسيطة. ساعدت في الاكتشاف التدفقات الراديوية السريعة — إشارات كونية تدوم أجزاءً من الألف من الثانية، لكنها تحمل طاقةً تضاهي ما تطلقه الشمس في أيام. يمكن تخيّل هذه التدفقات كصرخاتٍ من أعماق الكون. عندما تمر صرخةٌ كهذه قرب كيانٍ خفيٍّ هائل، ينحني مسارها — فيحدث انحناء الزمكان، وتصلنا إشارةٌ مشوهة. درس الفلكيون بصمات التردد لتدفقتين من هذه التدفقات «المتمتمة» فاكتشفوا: في الطريق وقفت أجسام كتلتها بين 500 و2500 كتلة شمسية. بلا نجوم مرافقة وبعيدةً عن التجمعات المجرية — إنها مرشحة مثالية لتكون ثقوباً سوداء متوسطة الوزن. وإليك المفاجأة: إن لم تكن هناك مجرات قريبة، فقد لا تكون هذه الخفايا وليدة النجوم، بل نشأت بعد الانفجار العظيم مباشرة — كثوب سوداء أولية. افترض ستيفن هوكينغ أنها قادرة على تفسير المادة المظلمة. وبحسب الحسابات، لن تشكل هذه الثقوب أكثر من 4% من مجموع المادة المظلمة، لكن إن كانت الإشارات خادعة، فالحد الأقصى 13%. على أية حال، نحن نسمع همس اللحظات الأولى للوجود.
🎯 يطلق التدفق الراديوي السريع خلال جزء من ألف من الثانية طاقةً تفوق ما تطلقه الشمس في أسبوع.
🎬 في الخيال العلمي، الثقوب السوداء الأولية عبارة عن بوابات إلى أكوان أخرى. لكن دورها الحقيقي قد يكون أكثر تواضعاً: أن تكون لَبِناتٍ غير مرئية لكوننا.