النجوم النيوترونية هي كرات فائقة الكثافة من بقايا نجوم منفجرة. نرى بعضها على شكل نجوم نابضة — منارات كونية ترسل نبضات راديوية. ظل ما بداخلها لغزاً طويلاً. افترض الفيزيائيون أن المجالات الخفية قد تؤثر على بنيتها، لكن كان يُعتقد أنه إذا كان المجال قصير المدى، فإن تأثيره ضئيل. قلبت حسابات جديدة هذا التصور رأساً على عقب. اتضح أن المجال لا يتوزع بالتساوي، بل يتجمع في حلقة — دونات حقيقي غير مرئي، محصور في طبقة وسطى. هذه «الحشوة» تغير الضغط الداخلي بحيث يحاكي النجم النيوتروني نجماً كواركياً — جسماً اندمجت فيه المادة في خليط من الكواركات. من الخارج، عند رصد الأنظمة الثنائية، لا يُلاحظ هذا الاستبدال. لكن الأمر الأكثر إذهالاً: أن النجمة نفسها يمكن أن تمتلك كتلتين مختلفتين في آنٍ واحد، كحالتين في جسد واحد. يفسر هذا الاكتشاف الشذوذ في أحجام النجوم النيوترونية، وأصبح اللغز الذي تنبأ به فريتز زفيكي واكتشفته جوسلين بيل بورنيل أكثر عمقاً.
كما كتبه المؤلفون، بالإنجليزية arXiv:2605.26228
Heavy scalar fields ($$m_\phi\gtrsim10^{-9}$$ eV) in scalar-tensor gravity are expected to be hidden from neutron-star observations because their Compton wavelength is sub-stellar. We show that neutron stars can nevertheless scalarize by forming a shell-localized profile, suppressed at their center and exterior but peaked in their interior. This \emph{donutization} reshapes the effective equation of state, making hadronic stars mimic quark-star mass-radius behavior or hybrid-star behavior with split stable branches, and breaks the $$I$$--$$Q$$ relation, while remaining hidden from binary pulsar observations.
يسمح تأثير «الدونات» للنجم النيوتروني بالوجود في حالتين مستقرتين ومختلفتي الكتلة في آنٍ واحد — وكأن جسماً واحداً يضم نجمين مختلفين.