عدّاء ماراثوني كوني في سباق قصير – هكذا يمكن وصف الكوكب GJ 367 b. فهو يدور حول نجمه في 7.7 ساعة فقط. هذا عالم خارجي أصغر قليلاً من الأرض، لكنه ذو طابع خاص: كان يُعتقد سابقاً أنه كرة حديدية شبه نقية.
الملاحظات الجديدة من تلسكوب TESS وجهاز ESPRESSO على التلسكوب الكبير جداً (VLT) حسّنت صورتنا عن الكوكب. اتضح أن نصف قطره يبلغ 0.736 من نصف قطر الأرض، وكتلته 0.503 من كتلة الأرض. ومن هنا تأتي الكثافة: 6.9 غرام لكل سنتيمتر مكعب. للمقارنة، كثافة الأرض تبلغ 5.5، بينما كثافة الحديد النقي حوالي 7.9. الكوكب ليس بطلاً في الحديد، بل هو متوسط الحال.
بنى العلماء نموذجاً للبنية الداخلية، مع مراعاة تشوهات المد والجزر. تبيّن أن نسبة الحديد في الكوكب تتراوح بين 50 و70%. هذا قريب من عطارد، الذي يشغل قلبه الضخم حوالي 60% من كتلته. لقد حُلّ لغز «الكوكب الحديدي»: فهو لا يخالف قوانين النموذج القياسي لتكوين الكواكب، بل يشبه جاره في النظام الشمسي.
كما كتبه المؤلفون، بالإنجليزية arXiv:2606.18355
We report revised mass and radius measurements for GJ 367 b, an ultra-short-period (7.7 hr) sub-Earth in a multi-planet system orbiting a nearby (~9 pc) M dwarf host. Previous mass and radius measurements have suggested GJ 367 b has an anomalously high bulk density, close to that of solid iron. The existence of such an iron-rich planet is in tension with established planet formation scenarios. We utilized newly available TESS short-cadence photometry to constrain the radius of GJ 367 b to 0.736 +/- 0.035 R_Earth. We consider observational and modeling effects such as photometric dilution, stellar activity, and tidal distortion to account for possible inaccuracies in the star and planet radius measurements. From our radial velocity (RV) analysis using VLT/ESPRESSO data covering nearly the full orbit in a single night, we find a mass of 0.503 +/- 0.078 M_Earth, corresponding to a bulk density of 6.9 +1.6/-1.4 g cm-1. We present a new tidal distortion and interior composition modeling framework to assess the iron mass fraction of GJ 367 b. Considering several different interior composition assumptions and radial aspect ratios, we find an iron fraction of ~50-70%, which is broadly consistent with that of Mercury and not as iron rich as previously suggested.
السنة على GJ 367 b أقصر من يوم عمل: بينما أنت نائم، يكمل الكوكب دورة كاملة حول نجمه.